當(dāng)?shù)貢r間上周六深夜，距離酋長球場一英里外，整片街區(qū)被阿森納的紅白色淹沒。在輕松擊敗西漢姆聯(lián)后，大批球迷如常涌入伊斯靈頓熱鬧的上街區(qū)，一邊暢飲慶祝，一邊緊盯電視屏幕上利物浦對陣切爾西的賽況。

阿森納球迷素來不輕易為切爾西的勝利喝彩。兩隊的恩怨由來已久，尤其自2006年阿什利·科爾轉(zhuǎn)投斯坦福橋后，敵意更深。然而，當(dāng)埃斯特萬在加時階段中攻入制勝一球，令利物浦遭遇英超兩連敗時，部分阿森納球迷仍忍不住歡呼。這一刻，宿怨被暫時擱置。

所謂的“冠軍之師”，似乎名不副實。利物浦豪擲4.15億英鎊引援，卻僅收回1.87億英鎊；球隊表現(xiàn)明顯下滑。新援如伊薩克狀態(tài)低迷，而老將薩拉赫也失去了往日的統(tǒng)治力。這支曾被寄予厚望的球隊，是否已喪失競爭力？

切爾西的絕殺為阿森納贏得了國際比賽日期間繼續(xù)領(lǐng)跑積分榜的優(yōu)勢。這對自2004年“不敗賽季”以來長期面臨心理與體能挑戰(zhàn)的球隊而言，具有重要的心理意義。隨著陣容進一步補強，球隊信心也日益提升。2.55億英鎊的投入正加速他們的崛起。

在現(xiàn)代足球允許更換5名替補的背景下，陣容深度成為爭冠關(guān)鍵。阿森納如今抗傷病能力更強，無需急于讓傷員復(fù)出。隊長厄德高在對陣西漢姆聯(lián)時因膝傷退場，預(yù)計將缺席數(shù)周。然而，埃澤以其出色的控球和創(chuàng)造力增強了前場威脅，約克雷斯既能與中衛(wèi)硬碰硬，也能為隊友創(chuàng)造機會，而蘇維門迪則以出色的站位、控球和精準(zhǔn)傳球掌控節(jié)奏。這三名新援共同促成了西漢姆聯(lián)的潰敗。

厄德高傷退半小時后，蘇比門迪替補登場。主帥阿爾特塔將賴斯推至更靠近埃澤防守區(qū)域的中鋒位置，此舉顯著提升了進攻威脅。在球隊逐漸成長為冠軍爭奪者的同時，阿爾特塔也證明了自己是一位能通過關(guān)鍵決策影響冠軍歸屬的教練。他的調(diào)兵遣將確保了阿森納牢牢掌控比賽。除了蘇比門迪，阿爾特塔還派上恩瓦內(nèi)里、梅里諾、馬丁內(nèi)利和斯凱利等實力替補。原本堅實的陣容，如今更加深厚。

利物浦曾自認(rèn)贏下了轉(zhuǎn)會窗口。目前，僅?；倏搜杆龠m應(yīng)并表現(xiàn)出色，像伊薩克、維爾茨和凱爾凱茲這類天賦出眾的球員，還未能證明自己。那么，何時才能真正斷定一個轉(zhuǎn)會窗口的成功？利物浦引援部門注重考察球員性格與能力，但仍犯下兩處明顯錯誤。

其一，利物浦為紐卡斯?fàn)柡贤?年的優(yōu)秀前鋒伊薩克開出1.1億英鎊報價，遠低于合理價位。雙方拖至截止日才以1.25億英鎊達成協(xié)議，導(dǎo)致球員狀態(tài)受影響。他因單獨訓(xùn)練缺席英超前三輪，至今312分鐘僅入一球，身體和射門感覺均未恢復(fù)。

除?；倏撕图涌瞬ㄍ?，利物浦進攻線整體表現(xiàn)令人失望。但無人會輕視剛獲PFA年度最佳球員的薩拉赫這樣的職業(yè)典范。維爾茨司職前場，過去兩年確實難以保持節(jié)奏和身體對抗。然而，任何看過他歐戰(zhàn)或德甲表現(xiàn)的人，都清楚他天賦出眾。他從不惜力拼搶，雖常陷重圍，卻始終全力奔跑。

利物浦由格拉芬貝赫、索博斯洛伊和麥卡利斯特組成的中場，是上賽季奪冠基石。但麥卡利斯特傷病纏身；維爾茨雖穩(wěn)居首發(fā)（直至上周六），主帥斯洛特仍需找到平衡中場的戰(zhàn)術(shù)方案。目前，這一目標(biāo)尚未實現(xiàn)。在此必須談及一個沉重的話題。若塔的悲劇離世，對利物浦球員的影響難以估量。他不僅是隊友，更是摯友。球隊仍處悲痛之中，這是人之常情。

利物浦的第二個失誤，是未及時簽下馬克·蓋伊。若早行動，水晶宮本有時間尋找替代者。格拉斯納曾要求管理層如此操作，因這意味著失去隊長和最佳中衛(wèi)。利物浦拖至最后時刻才與格希接觸，雖親自面談，但水晶宮因找不到替代者而拒絕放人。隨著科納特受傷，紅軍防線捉襟見肘。連經(jīng)驗豐富的范戴克也失去了往日的沉著與威嚴(yán)。

許多球迷或許不愿承認(rèn)，但球隊確實想念阿諾德。無論弗林蓬、布拉德利還是索博斯洛伊出任右閘，防守均無改善。該位置混亂至此，斯洛特甚至未考慮在對陣切爾西時派上戈麥斯或弗林蓬?？萍{特作為最接近中衛(wèi)風(fēng)格的球員，未能提升防線穩(wěn)定性；薩拉赫也未始終回防補位。球隊真正缺失的，是阿諾德那種長傳發(fā)動進攻的能力。任何球隊失去這樣一位353場貢獻86助攻23球的球員，都會倍感艱難。

左路方面，凱爾凱茲顯然缺乏利物浦為他支付4000萬英鎊所期望的競爭力。盡管年僅21歲，但他出戰(zhàn)的9場比賽中有4場被羅伯遜換下。而在對切爾西一役，羅伯遜又被埃斯特萬突破。解決一題，又生一難。斯洛特往常換人效果穩(wěn)定，但這一次似乎暫失章法。加克波狀態(tài)崩潰時，他派上遠藤渡換下麥卡利斯特。當(dāng)球隊急需前鋒撕開防線爭取勝利時，基耶薩卻始終坐在板凳。斯洛特可利用國際比賽日期間思考如何破局。